ハイウェイ?旧国道?どっちを通る?

 
前回の記事で書いたセリグマンからキングマンの間にはインターステートハイウェイ40が通っているのですが、より旅情、オールドアメリカを感じたい方はハイウェイを通らずに旧国道ROUTE66を通っていくルートを強くおすすめします。
 

 
 
 
ラスベガスからグランドキャニオンへ向かう道は2つの選択肢がある。
 
車が沢山走っているハイウェイ、すなわち高速道路。車が一台も走っていない砂漠の一本道。
 
時間の制約を考えるならハイウェイになるのですが、ただ向かうのではなく目的地へ到着するまでのプロセスも旅の醍醐味だと思うのです。
 

 
 
 
今日はキングマンへ向かうROUTE66沿いのハックベリーという街で出会ったお店の話を。
 

 
 
 
Hackberry General Store

[11255 E.Highway 66 Hackberry, AZ 86411]
 

 
 
セリグマンを出発して、しばらく走っていると砂漠の中に突然現れたお店
 
お店が数軒並んでいるウィリアムズやセリグマンの街より、よりオールドアメリカを感じられた場所ですっかりお気に入りになってしまった。
 

 

 

 
 
 
このお店の周りは何もない砂漠、荒野が広がっている。その開放感、非日常がとても心地良くてしばらく佇んでいたかった。
 

 

 
 
 
Route66にあるお店というのは、観光地化された賑やかなところと砂漠の中にポツンと佇んでいるのと、はっきり分かれている。
 
わたしは後者の方がとてもすき。
 

 
 
 
時の流れを感じさせるクラシックカー。
 
わたしの憧れの時代を走っていた車。
 

 

 

 

 
 
 
私が到着した時、迎えてくれた看板猫。
 
とても人に慣れているようで、わたしを一目見るなりすぐに眠りの中へ戻っていきました。
 
わたしも砂漠のカラッとした気候、どこまでも広がる青い空、こういった気持ちの良い場所でこの猫のようにリラックスしつつ微睡んでみたい。
 

 

 
 
 
あちこちで良く見かける、現在も現役のガソリンスタンドPhillips66/フィリップス66の看板
 

 
 
 
 
沢山の旅人たちが残していった思い出が溢れた店内。お店のオーナーさんもかつて日本を訪れたことがあるようで気さくに話を振ってくれました。
 
これまでRoute66で出会った人たちは、みんなとても出会いを大切にしている。
 

 
 
 
こういった手作りのマップを眺めていると、ROUTE66の旅を終えた今でも無性に旅がしたくなってくる。
 
今回はニューメキシコ州、アリゾナ州、カリフォルニア州を制覇したROUTE66の旅。次回は東海岸のROUTE66を攻めてみたい夢が募っていく。
 

 
 
 
Next…ROUTE66キングマン編へ続く
 

 
 
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※随時、記事追加中
 

 
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