CULTURE

キャリアを重ねたアーティストほど、自分たちの強みや得意な表現へと収束していくことが多い。本年8月に結成20周年を迎えるSCANDALが完成させた12枚目のアルバム『ECHO』は、そんな定石とは少し違う場所に立っている。彼女たちが選んだのは、これまで築いてきた手ぐせや成功体験を一度手放し、新しい刺激へ飛び込む道だった。

本作には、デビュー初期から彼女たちを知る作家陣から近年関係を築いてきたクリエイターまで、多彩なソングライターが参加している。だが、それは単なる20周年記念の同窓会ではない。興味深いのは、「今のSCANDALに曲を書くならどうなるか」という視点から制作が進められたことだ。

長い時間をともに過ごしてきたからこそ見える変化がある。初期から彼女たちを知る作家たちは、当時のSCANDALではなく、20年の歳月を経た現在の4人へ向けて楽曲を書いた。そしてSCANDAL自身も、それをただ受け取るのではなく、自分たちなりの表現として解釈し直していった。

その結果生まれたのは、懐かしさと新しさが同居する不思議なアルバム。今作にはラップ的なアプローチや打ち込み由来のリズム感、これまでのSCANDALでは選ばなかったようなフレーズや発声法も数多く登場する。しかし、それらは決して原点回帰ではない。20年という経験を積んだからこそ、新しい表現を受け入れる余白が生まれたのだろう。

かつては分からないまま必死に吸収していたことも、今はその難しさや意味を理解したうえで挑戦できる。その違いは想像以上に大きい。今作から見えてくるのは、完成されたバンドの姿というより、経験を重ねたからこそ再び好奇心を解放できるようになった4人の姿かもしれない。

SCANDALは長年、日本のガールズバンドシーンにおける“入口”であり続けてきた。楽器を始めたばかりの学生がコピーし、そこからバンドに夢中になっていく。実際に彼女たちの楽曲を演奏して育ったミュージシャンやスタッフも数多い。けれど、その入口であり続けるためには、自分たち自身もまた変化し続けなければならない。今作には、そんな彼女たちの軽やかな覚悟が自然と滲んでいるように思えた。

彼女たちの長いヒストリーのなかでも、『ECHO』はひとつの転機として記憶される作品になるかもしれない。20年続いたから生まれた作品というより、20年続けてきたからこそ見つけられた新しい景色。その現在地から聞こえてくるのは、過去からの反響ではなく、これから先へ向かう新しい響きだ。ここにきて、まだこんなふうに自由になれる。そして、まだこんなふうに面白くなれる。その事実こそが、『ECHO』というアルバムのいちばん魅力的なところなのかもしれない。


COSTUME COORDINATION
《MAIN》*left to right
RINA　
long sleeve top ¥8,037 by MILLO WOMEN, blouse ¥14,000 by TANNAT, pants ¥10,000 by WOOALONG / HANA SHOWROOM, camisole ¥30,800 by Bilitis dix-sept ans / Bilitis, shoes ¥26,400 by YELLO, others stylist's own

HARUNA
vest ¥28,600 by F/CE.® / F/CE. Flagship Store Tokyo, lace shirt ¥45,000 by UOOYAA / PR01.TOKYO, others stylist's own

MAMI　
tops ¥44,000 by SEVESKIG / Sakas PR, others stylist's own

TOMOMI
jacket¥46,090 by ETHOS / HANA SHOWROOM, shoes ¥22,000 by YELLO, others stylist's own

《SUB》*left to right
TOMOMI
beige tops ¥19,800 by DIESEL / DIESEL JAPAN, brown tops ¥7,180 by EMIS skirt ¥13,947 by MILLO WOMEN / HANA SHOWROOM, shoes ¥26,400 by YELLO, others stylist's own

RINA
skirt ¥59,400 pants ¥46,200 by DIESEL / DIESEL JAPAN, shoes ¥29,700 by YELLO, others stylist's own

HARUNA
tops ¥5,169 by ROSE FRANTZ shoes ¥39,380 by ROUGHNECK necklace ¥5,940 by NFF / HANA SHOWROOM, others stylist's own

MAMI
tops ¥7,700 by COYSEIO / COYSEIO PARCO SHIBUYA, cardigan ¥36,300 by OPEN SESAME CLUB, pants ¥46,200 shoes ¥79,200 by DIESEL / DIESEL JAPAN, others stylist's own

TEXT SADANORI UTSUNOMIYA